Hvad er social innovation – Akademiet for Social Innovation

Hvad er social innovation?

Social innovation sker, når mennesker går sammen om at skabe forandring. I Akademiet arbejder vi med social innovation som vidensfelt, praksis og bevægelse.

“Social innovation er som vandløb, der samler og forgrener sig i piblende bække eller kraftfulde strømme og over tiden transformerer landskabet…”

– Fra bogen “Kollektiv Handlekraft”, 2025

Social innovation som felt og tilgang

Social innovation betyder grundlæggende, at mennesker går sammen om at skabe forandring. Forandring, der sætter sig ud over den enkeltes interesser og er rettet mod fællesskabets bedste. Social innovation er både demokratisk og demokratiserende. Det er en tilgang, der bygger på grundprincipper om maksimal deltagelse, nye relationer og at give stemme og handlekraft til mennesker, der ikke har haft det før. Dermed skaber både proces og resultat værdi for fællesskabet. Social innovation handler altså ikke blot om nye løsninger, men om nye muligheder, nye relationer, øgede ressourcer og styrket kapacitet til flere.

Historien bag

Begrebet social innovation dukker op første gang i 1800-tallet. I begyndelsen var begrebet tæt knyttet til socialisme, men sidenhen kom det til at dække over koorporative tilgange til sociale reformer, baseret på fælles ejerskab til produktionsmidler. I slutningen af det 19. århundrede fik social innovation en mere almen betydning og blev knyttet til ny adfærd og nye sociale praksisser i samfundet. I 1960’erne kom der et fornyet fokus på social innovation som en reaktion på de dominerende innovationsparadigmer med fokus på vækst og teknologisk udvikling. Her blev social innovation et alternativ, der pegede på menneskelig, organisatorisk og samfundsmæssig forandring. I dag er social innovation en internationalt tilgang til samfundsudvikling, understøttet af toneangivende aktører som FN, EU, World Economic Forum og OECD.

Et internationalt felt

Social innovation er ikke nyt i Danmark. Tværtimod er det moderne danske velfærdssamfund bygget på netop social innovation. Historiske bevægelser som boligbevægelsen, andelsbevægelsen og fagbevægelsen er tydelige eksempler på fællesskabsdrevne løsninger, der har formet vores samfund. Alligevel er social innovation i dag ikke et udbredt begreb eller en systematisk tilgang i Danmark. I resten af Europa – og globalt – ser billedet anderledes ud. Her går blandt andre EU, OECD og World Economic Forum forrest og investerer massivt i social innovation og i at styrke kollektiv handlekraft som svar på komplekse samfundsudfordringer.

Akademiets fundament

Akademiet for Social Innovation arbejder med social innovation i praksis, som vidensfelt og som bevægelse. Akademiet er også i sig selv social innovation: Her mødes ledere på tværs af samfundet for at dele og udvikle ideer, viden og ressourcer. Sådan bevæger vi os selv, vores organisationer og vores samfund i en mere bæredygtig retning. Samtidig opbygger vi samfundets evne til social innovation gennem videndeling, workshops og træning.

Akademiets tilgang til social innovation

Akademiet for Social Innovation arbejder med social innovation som en løftestang for samfundsforandring, med fokus på maksimal deltagelse, nye relationer og styrket kollektiv handlekraft.

I Akademiet udspringer forandringskraften af et fællesskab af ledere, der både kan og vil være med til at bevæge samfundet i en bedre retning. Medlemmerne støtter, inspirerer og udfordrer hinanden til at dele og udvikle idéer, som kan afprøves i deres organisationer, virksomheder, kommuner og regioner – og på sigt skabe positive forandringer i hele samfundet. Som medlem forpligter man sig til aktivt at bidrage til de aktiviteter og dagsordener, Akademiet arbejder med.

For at sikre de bedste rammer for social innovation, arbejder Akademiet altid ud fra fælles udfordringer og muligheder frem for individuelle interesser. Vi sikrer et frit og uafhængigt beslutningsrum, derfor sidder der ikke bevillingsgivende fonde i Akademiets bestyrelse. Akademiet leverer ikke færdige løsninger, men åbner for nye perspektiver på de udfordringer vi står overfor som samfund.

Om Akademiet

Fem maksimer for social innovation

Maksimerne for social innovation er handleregler, der danner grundlag for vores måde at arbejde med forandring. De guider os til at handle på måder, der skaber gode betingelser for, at social innovation kan opstå og udfolde sig.

1. Social innovation indeholder et relationelt imperativ

Både innovationsprocessen (forstået som enten et igangsat forløb eller en udvikling over tid) og det, den leder frem til, etablerer nye eller forstærker eksisterende relationer. Sigtet er dybe, kvalitative relationer, baseret på respekt, ligeværd og forbundethed, som giver mulighed for at komme hinanden i møde i et tillidsfuldt handlingsfællesskab.

2. Social innovation søger maksimal deltagelse

De mennesker og organisationer, som er en del af innovationsprocessen, enten skal besidde eller udvikle kollektiv beslutningskompetence. Processen skal derfor sikre samspil mellem dem, der er berørt af det, man ønsker at forandre, og dem der kan understøtte en forandring – blandt andet ved at distribuere magt og kontrol, så deltagelse rækker udover inddragelse og vidensoverførsel.

3. Social innovation er demokratisk og demokratiserende

Sociale innovationsprocesser skal understøtte den demokratiske samtale om, hvad det fælles gode er, eller bør være. Det forudsætter at man sikrer diversitet i personkredsen, lige adgang til at deltage i samtalen samt fokus på, at innovation ikke kun adresserer en gruppes samlede individuelle behov, men også rækker udover individet, og søger det fælles bedste.

4. Social innovation forbinder fortid, nutid og fremtiden

Historiske erfaringer og nutidige praksisser indgår i udviklingen af en bæredygtig fremtid – både for nuværende og kommende generationer. I arbejdet med social innovation er det derfor afgørende at forholde sig refleksivt kritisk til de grundantagelser, vi bygger vores samfund på, så de løbende kan udfordres, forhandles og forestilles at se ud på nye og andre måder.

5. Social innovation indeholder ambitionen om samfundsmæssig transformation

Social innovation ændrer over tid de eksisterende strukturer og logikker for hvordan vores samfund er indrettet. Og når social innovation begynder og fortsætter med mennesker, er det centralt at arbejde aktivt på at mobilisere og forløse kollektivets ressourcer for på den måde at skabe forandring, ikke blot for de involverede, men også organisatorisk, strukturelt og kulturelt.

Læs mere